Zen e Meditazione nelle Arti Marziali
La Via oltre il combattimento
Introduzione: Zen e arti marziali, un legame millenario
Lo Zen – forma giapponese del buddhismo Chan cinese – ha influenzato profondamente la cultura marziale dell’Asia orientale. Sin dal suo arrivo in Giappone nel periodo Kamakura (1185-1333), i samurai adottarono molti princìpi zen, trovandoli affini ai propri valori guerrieri. Lo Zen enfatizza la pratica meditativa (zazen), la presenza mentale e il distacco dall’ego, elementi che si sono intrecciati con le discipline marziali dando vita a un percorso di crescita interiore oltre che di addestramento fisico. Nel tempo, questo legame ha plasmato sia la filosofia sia i metodi di addestramento di numerose arti marziali (budo) – dal Giappone alla Cina e alla Corea – trasformando il combattimento in una via per perfezionare sé stessi.
Dal leggendario Bodhidharma (Daruma in giapponese), il monaco indiano che il mito vuole abbia introdotto il Chan/Zen al tempio Shaolin insegnando ai monaci esercizi per temprare corpo e mente, fino ai maestri contemporanei, la meditazione è divenuta parte integrante del curriculum marziale. Mushin (“mente senza pensieri”), zanshin (“spirito rimanente”, vigilanza mentale) e fudōshin (“spirito imperturbabile”) sono termini giapponesi derivati da concetti Zen che ricorrono spesso nel lessico marziale. Essi descrivono stati mentali di totale concentrazione, assenza di ego e presenza nel momento – qualità coltivate attraverso la pratica meditativa per affrontare il confronto senza esitazioni né timori.
Va notato che storicamente non tutti i guerrieri praticavano formalmente lo Zen in modo rigoroso; molti samurai seguivano anche altre vie spirituali (come il buddhismo esoterico Shingon) per cercare forza e protezione. Tuttavia, i principi zen di autocontrollo, accettazione della morte e azione spontanea senza pensiero discorsivo permeavano il codice del Bushidō (la “via del guerriero”), guidando ed esaltando l’etica marziale. In epoca moderna, specialmente nel primo ‘900, i fondatori delle nuove arti marziali giapponesi enfatizzarono volutamente l’aspetto meditativo e filosofico per distinguere le loro discipline: il Judo, ad esempio, venne presentato come un metodo educativo e morale; il Kendo come un mezzo per forgiare il carattere e lo spirito; il Karate si legò esplicitamente alla filosofia Zen, in parte per conferire prestigio spirituale a quest’arte di origine okinawense. Di seguito esamineremo, arte per arte, come Zen e meditazione hanno influenzato le principali arti marziali – dal Giappone fino alla Cina e alla Corea – esplorandone la storia, la filosofia, le tecniche meditative specifiche e le figure di maestri che hanno incarnato questa sintesi tra combattimento e illuminazione interiore.
